皆さん、こんにちは！
「もっと知ってほしい骨のこと」ナビゲーターのちまです。
私の趣味は登山なのですが、最近は連日クマのニュースばかりで、登る山の情報をチェックしては毎回ヒヤヒヤしています。「早くクマが冬眠に入って、安心して山に登れる日が来ないかな…」なんて思っていたのですが、実はこの「クマの冬眠」に、私たちの骨の健康を救うとんでもないヒントが隠されていたんです！
🚀 宇宙コラム：油井宇宙飛行士が教えてくれた「骨への重圧」の大切さ
本題に入る前に、少しだけ「宇宙」のお話を！
私たちの骨は、実は「負荷(重力による刺激)」がないと、驚くほどあっさり弱くなってしまいます
ISS(国際宇宙ステーション)に滞在していた油井亀美也さんは、宇宙での生活をリアルに発信されていましたが、その中で「骨」を守ることの過酷さを教えてくれました
- 1ヶ月で1年分！？： 無重力では骨への負荷がゼロになるため、地上の高齢者が1年で失う骨量を、わずか1ヶ月で失ってしまうと言われています
- 過酷な日課： 油井さんは、地上に帰った時に自分の足でしっかり立つために、毎日2時間半もの激しい筋力トレーニングを欠かさなかったそうです
重りのない宇宙で、専用の機器を使って体に人工的な負荷をかけ続ける……。このエピソードからも「動かない(負荷がかからない)＝骨が弱くなる」という図式が、いかに避けられないものかがわかります
常識を覆すクマの「超省エネ」能力
ところが、この「動かないと骨が弱くなる」という生物の常識を、根本から覆す生き物がいます
それがクマです
クマは冬の5〜7ヶ月間、ほとんど飲まず食わず、トイレにも行かずに冬眠します。人間なら、筋肉はペラペラ、骨はスカスカになってリハビリすら困難になるような過酷な状況ですが、クマは春になるとすぐに力強く活動を再開できます
人間とクマ、一体何が違うのでしょうか？ その驚きの違いを比較してみました
【比較】休止中の体の変化：人間 vs クマ
|
項目 |
人間(数ヶ月の寝たきり) |
クマ(5〜7ヶ月の冬眠) |
|---|---|---|
|
筋肉の状態 |
急激に衰え、細くなる |
タンパク質の分解を防ぎ、維持する |
|
骨の状態 |
スカスカになり、もろくなる |
骨を壊す細胞の働きを抑え、強さを保つ |
|
老廃物 |
体内に溜まると毒素になる |
体内で栄養にリサイクル(廃棄物ゼロ) |
|
目覚めた後 |
長期のリハビリが必要 |
すぐに山を歩き回れる |
📝 ちまの骨コラム：血液の中に「骨の守護神」がいる？
最新の研究で特に注目されているのが、クマの「血液」です。
冬眠中のクマの血液(血清)には、骨を壊す細胞(破骨細胞）の暴走をピンポイントで止める、未知の「ストップ因子」が含まれていることがわかってきました
私たち人間の骨粗鬆症も、この「破骨細胞」が暴走して骨を壊しすぎてしまうことが原因の一つ。もし、クマが持つこの因子の正体が完全に解明されれば……
- 寝たきりになっても骨が弱らない新しい薬
- 重度の骨粗鬆症を劇的に改善する治療法
など、私たちの未来を救う画期的な薬の開発に繋がると期待されています
クマの冬眠の神秘は、私たちの医療の未来を切り開く大きな鍵なのです
今年はクマによる被害も多く、複雑な気持ちを抱えていらっしゃる方も多いと思います。この研究が、いつか私たち人間の未来を助けるだけでなく、クマの生態を深く知ることにも繋がり、人間とクマが安全に棲み分けできる日が来ることを願っています
今日のお話が、あなたの骨の健康に役立ちますように
お相手は、ちまでした！
【今回のエピソードを聞く】
YouTube
Spotify
0 件のコメント:
コメントを投稿